作 者：林政賢院長
出 處：2005-07-21 聯合報E4健康版
↑圖一：甲床剝離 ↑圖二：甲癬（灰指/趾甲）
↑圖三：乾癬性指甲 ↑圖四：畢氏線
「醫師，你看我的灰趾甲治得好嗎？」一位卅四歲的男病人問著。
仔細觀察病人的左大腳趾，我告訴他：「這不是灰趾甲，而是單純的甲床剝離。」
「怎麼可能？我的灰趾甲已經好幾年了，口服藥的療程也吃了三、四次，完全沒有改善。」
我再次觀察病灶，很確定地告訴病人不是灰趾甲。經過幾分鐘說明，病人帶著懷疑的表情，取了我處方的外用藥膏並學習擦藥的方法。一個月後回診，一進診間他就笑著說：「趾甲完全恢復正常了（如圖右）。」
皮膚科門診中，這樣的狀況重複地上演著。一般人只要看到手指甲或腳趾甲的形狀、顏色、厚度、平滑度不正常，就認定是「灰指/趾甲」（俗稱「臭甲」），任憑醫師不斷說明，病患仍無法接受「不是灰指/趾甲」的事實。
灰趾/指甲，學名「甲癬」，是種黴菌感染。致病菌主要為皮癬菌，因喜歡「吃角質」，皮膚及指/趾甲就成了它最喜歡侵犯的地方。加上台灣夏天潮溼悶熱及有梅雨季節，更助長黴菌的增生。
甲癬在臨床上的表現包括甲床剝離（指/趾甲與下方的肉分開）、指/趾甲增厚、顏色改變（可能變成白、黃、紅、棕或黑色）、變脆、斷裂及變形等。其中以大腳趾最常發生，但其他的腳趾或手指也有可能被侵犯。
但反過來說，有以上的病灶變化，卻不一定就是甲癬。以下列舉一些常常與甲癬混淆的指/趾甲疾病，希望能讓讀者更了解這些病的不同。
乾癬性指/趾甲
特色為指/趾甲增厚、甲床剝離、指/趾甲凹洞及黃色油滴狀。前面兩種特色幾乎與甲癬相同，因而常搞混，但後面兩個特色在甲癬不常見。若再加上身體部位有典型的紅色脫屑斑塊，就更偏向乾癬的診斷了。
當然，臨床也發生過，典型的乾癬性指/趾甲又併有甲癬，此時就需要再搭配其他檢查輔助，才能確定診斷。
甲床剝離
除乾癬外，常接觸水分、清潔劑，常曝曬陽光、服用某些藥物、甲狀腺功能異常、或不明原因者（如上述病例），都有可能發生甲床剝離。
指甲凹洞
除乾癬外，圓禿或手部濕疹患者的指甲，有時亦可見凹洞。
畢氏（Beau's）線
指甲可見有水平方向的弧狀線條。病患通常在三至六個月前，曾生過重病、住院、開刀、發高燒、生產、劇烈的情緒變化或精神壓力等。
另外，臨床上常可見有些人的第五隻腳趾呈現變形、裂開或增厚，經驗上，是甲癬的比例很低。其他像是指/趾甲失養症、習慣性摳甲症、先天性厚甲症、肢端黑色素細胞癌、慢性綠膿桿菌感染、復發性甲溝炎造成的指甲生長不良等，常與甲癬混淆，應請教皮膚專科醫師以免誤診。
治療上，因指/趾甲太厚，傳統外用抗黴菌藥膏無法穿透，效果不彰。早期的口服抗黴菌藥物，由於療程長達半年至一年，且復發率高，因此已被新一代的口服抗黴菌藥物所取代，不僅大幅縮短療程（手指甲為六周，腳趾甲為十二周），治癒率（約九成）及復發率也改善許多。
口服抗黴菌藥物，最常被病人問到的問題就是會不會傷肝，一般來說，服藥後影響肝功能的比率很低，臨床上不多見。
極少數人會發生猛爆性肝炎，依目前國內外的研究論文，推測可能是一種病人對藥物過敏的免疫反應（如同有人吃止痛藥會過敏一般），或藥物的代謝產物對肝細胞造成傷害所致，但仍未有定論。只要定期追蹤肝功能，不必過度擔憂。
當然，對於口服藥仍有顧慮、肝腎功能異常、或另有服用慢性病藥物的病患，及小朋友的甲癬，目前有像塗抹指甲油劑的外用抗黴菌藥物可使用，一周使用一次相當方便，手指甲治療24次，腳趾甲36-50次，亦可痊癒。
不過，使用外用甲癬製劑治療，限於指甲的遠端至近端被感染不超過三分之二者，且目前健保仍不給付。
另外，有些國外臨床研究指出，合併口服及外用藥物，可使治癒率提高。
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