清海無上師以英文講於柬埔寨金邊國際禪七 1996.5.11
（影帶編號#545）
今天唸個故事給你們聽，讓你們知道人們對祈禱的看法，因為你們有些人可能認為自己的祈禱是最好的。要怎麼跟上帝祈禱呢？也許你們比我還清楚。好，我們來看看，你們是不是比這些人多懂一些。
從前，在我們星球或別的星球的某個地方，有一個村莊，這個村莊住著一位聖人，每當村民們遇到麻煩、困難、災難，或是村子裡出了狀況的時候，他們就去找這位聖人，請他為村民們打坐、向上帝禱告，看看哪裡出了問題。然後這位聖人就會前往一處非常特別的森林閉關，坐在一個非常特別的地方，說一種非常特別的祈禱文，而上帝似乎總是聽見了他的祈禱，所以村子裡的人都能得到他們所需要的幫助。
但是這位聖人也和常人一樣，有一天他往生了，所以現在村民們不知道該怎麼辦才好，因為他們的麻煩並沒有跟著結束。聖人雖然往生了，可是村民們的麻煩還在，每天都有新的麻煩出現。村民們在經過一陣討論後，決定把他們的問題丟給聖人的繼承人處理，雖然大家都知道他沒有那麼神聖，但實在是找不到比他更合適的人了，所以大家只好來找他，把問題告訴他，請他幫忙。
這個沒有那麼神聖的人也一樣來到森林裡，坐在同樣的那個位置，說了一些非常特別的禱告詞，雖然他不知道他師父通常都說些什麼，但是他所說的也很特別，他說 :「噢！主啊，您知道我並非那麼聖潔，」至少他是個很誠實的人，「但是您絕不會因此而拒絕村民們的要求吧！所以請您傾聽我的禱告，並給予援助。」所以上帝就想：「嗯！蠻合理的，好吧！雖然這個人並不是很聖潔，但這不關村民們的事。」於是上帝還是照樣聆聽，並且同樣地給予幫助。所以人們還是繼續來找這個不是很聖潔的人，請他向上帝祈求，解決他們的問題。到目前為止，一切還好。
但是你們知道嗎？這個不是很聖潔的人也往生了！哎呀！真傷腦筋！問題似乎永遠沒完沒了，沒辦法，所以現在村民又再度徬徨無依了，不知該怎麼辦才好，只好再找別人來替代，即使這位人選不聖潔也可以，甚至不是那位繼承人的傳人也沒關係，只要他具有較特殊的某樣特質，像是比較和藹可親，或是比較認真禱告就行了。所以他們就從群眾裡面選出一個人，對他說：「現在這是你的工作，你要為我們祈禱，這些是我們的問題，你一定要盡力試試看。」
可是這個人完全不認識先前那兩個人，所以他不知道森林在哪裡，或許他知道那個森林，但他不知道那個特別的地方，當然也不知道什麼特別的祈禱文。他不曉得該怎麼辦才好，只好一個人逛到森林附近，隨便坐個地方，但並非那個特別的地方。因為先前兩個人通常都會到那個非常殊勝的地方，對村民們來說，那是一處非常神聖的地方，所以每次祈求才都會靈驗。那個繼承人至少還會講一種非常特別的祈禱文，而且也知道他師父通常會去的那個特別的地方，但是這個人對這方面卻一無所知，他該怎麼辦呢？
他跪坐下來，對上帝說：「噢！上帝啊！如果一定得透過特定的禱告方式，您才能聽見禱告的話，那我真是束手無策了！求您不要只接受一種特定方式的禱告，請聆聽我。我們村民有這麼多的問題，請問您為何不幫助他們呢？」禱告完之後，他就站起來，然後回家睡覺。結果上帝還是照樣傾聽，因為沒有人向祂禱告，這個人是唯一的一個，所以上帝說：「好，幫忙！」就這樣，像往常一樣，上帝又幫助了村民。
現在這個人突然變成一個非常特別的人，他也繼續日復一日地從事著這項特別的工作。但是有一天，這個人也跟常人一樣，去向聖彼得報到去了，這個人也死了。噢！真是的，這個村子的運氣真差！人一個接一個地死去，只有他們的村落和問題仍然存在。也許這村子的小孩繼續承傳著他們的風俗，所以現在他們又得再去找一個人來接這份工作──為他們祈禱。真是好笑！為什麼他們自己不祈禱，老是要找別人來做？這就是一種風俗習慣，人們依賴而且執著在某些事情上面，即使那些事只行得通一次，以後就再也沒有效，人們還是執著不放。
所以當這個人往生後，村民感到非常憂慮，因為現在村子裡找不到一個稱得上神聖，或是很精進祈禱，或道德高超的人，所以村民們十分困擾，不知如何再跟上帝溝通。而一方面，麻煩和問題又不斷地累積增加中，可是沒有人能使得上力。所以他們就聚在一起，絞盡腦汁商議後，最後決定隨便抓個人充數，結果選到一個生意人。這個人很富有，他不必辛苦工作，可以有很多時間為他們祈禱，村民們心裡打著這樣的如意算盤。喔！這樣也行，有錢總比什麼都沒有好；如果沒有美德，但是有錢，那也不是壞事。所以這個人就勉強當了牧師，大家把跟上帝聯繫以及為人們祈禱的工作託付給他。
但是這個生意人哪裡知道怎麼禱告，他只知道銀行、鈔票、帳冊、稅款之類的事，但由於每個人都懇求他接下這份工作，最後他只好勉為其難地接受了。但是他對錢的興趣一直大於上帝，所以他祈禱的時候不會講一堆廢話，而是直接了當地說。他坐在家裡的收銀機前，看著天上，或許是看著他的電腦，他說：「你是什麼種類的上帝？你有絕對的能力解決這世上的任何問題，而且這些問題都是你引起的，」意思是說，這些問題追根究底都是上帝造出來的，「你有能力解決，可是卻坐視不理，你是什麼種類的上帝啊？你不盡自己的本份，究竟在等什麼？在等我們跪下來求你嗎？這是哪種上帝？現在，去做你份內的工作，好嗎？」所以上帝覺得很不好意思，祂不但傾聽，而且還幫助了村民。
所以不同的人有不同的祈禱方式，你們選一種自己喜歡的方式。若是我，我不會在乎，也不認為上帝需要人家告訴祂該做什麼，但是有時候祂就喜歡這樣，或許祂是照我們期望的去做。對那位聖人來說，他期待的上帝是不容易溝通的，而且是非常神聖、純潔的，所以一定要很純潔、神聖的人，而且要到一個非常特殊、隱密的地方，才能向上帝祈禱。然後上帝可能被我們的聖潔、單純、投入的時間和努力以及對上帝的尊敬而感動，所以上帝會回應我們的禱告。
但是第二個人所期望的就不一樣了，因為他並不那麼神聖，所以他希望上帝不要太在乎他的聖潔與否，只要幫助那些與他聖潔與否毫不相干的村民就好了，所以上帝也滿足了他的願望。因為他希望上帝這樣做，所以上帝就在那個特別的地方等候他。這個人雖不是很聖潔，但至少他認識先前那位聖人，也知道那位聖人總是會去某個很特別的地方，說特別的祈禱詞，所以他認為，上帝的回應跟那個神聖的地方──那個隱密的森林中的特殊位置有某種關聯，所以他深信不疑地抱著這種想法。因此，如果他在家祈禱的話，可能就不靈了，因為他的心裡認為，即使他不神聖，也一定要透過那處特別的地方，才能像那位聖人一樣和上帝溝通。所以，上帝就等他到了那個地方以後，再賜予加持。
而第三個人，他則對禱告一點概念也沒有，所以當然他不能期待自己去找個特別的地方或森林，然後講一些特別的祈禱文，因為他心裡沒有這類的想法，所以他就依照自己所想的去做，他直接向上帝祈禱：「請幫助人們！」由於他直接了當且發自內心真誠地祈禱，所以上帝也應允了他的祈求，為什麼不呢？上帝又沒別的事好做，你們不認為嗎？如果連這點芝麻小事祂都吝惜幫忙的話，那算什麼種類的上帝？
在這三個這麼虔誠而又謙遜的人往生了之後，村子裡再也找不到聖潔、謙遜的人了，所以村民們只好找一個有時間為他們祈禱的人，於是就選了個生意人。生意人是很會精打細算的，他們平常關注的都是錢財、生意等事務，所以，如果要他們來做這份工作，他們也會用經營生意的手法來處理。就像那個生意人告訴上帝：「如果你知道該怎麼做，那就去做，為什麼還要等人來求你？」
我也會說同樣的話，有時候我會說：「請這樣做！如果你不做，那也無所謂，因為你知道該做什麼，你並不需要我們的祈禱。」但是你們應該按照自己心裡所想的去做，不能模仿故事中那些人的祈禱方式，然後說：「清海無上師告訴我們這個故事，她說可以這樣祈禱。」因為，即使我告訴你們要像那樣祈禱，你們也做不到。你們也不能仿傚我的方式，因為你們的想法和我不一樣，而且你們祈禱時的心態也和我的心態不一樣。我的情況是那樣，所以我那樣祈禱；而你們的情況是那樣，所以你們那樣祈禱。
因此，每一種祈禱方式都好，都沒問題。在我看來，上帝或明師的力量在我們祈禱之前早就已經在運作了，尤其是當我們情況緊急的時候。所以在任何情況下，我們只要盡力去做，上帝或明師的力量自然就會依據當時的情況幫助我們，但是我們一定要盡全力才行。村子裡的人其實並不比那位生意人差，但是為什麼他們不能為自己祈禱，而必須依賴這樣的媒介呢？那就是一種執著、習慣或成見，這也是大多數人遇到困難時會去找神父或和尚的原因。
我不懂神父、和尚與其他眾生之間有什麼不同。比方說，依照佛教的傳統，大乘佛教的和尚，他們至少是吃素的，而且不結婚。一般人也許會想：「是啊！他很聖潔，他吃素而且不結婚，很單純。」好，這或許是人們的藉口，所以只要一有困難，他們會因為那個人很純潔而去找他，請他代為跟上帝溝通，他就像個很好的橋樑一樣，這樣的話或許還可以理解。但是其他一些宗派，有些神父、和尚也照樣結婚，他們公開吃肉、喝酒，而且也做你們在家做的事，他們吃的東西和你們每天吃的一樣，祈禱的時候也是照本宣科，就像你們自己祈禱時一樣，所以你們跟神父有什麼不同，非得去找他不可？或是和尚也一樣，你們非得去找他，要求他為你們祈禱？所以仔細想一想，事實上沒有多大差別，除了對方住的是漂亮的廟宇，而你住的是破爛的房子或是其他什麼的。也許住的地方不同，但我不知道人是不是也不一樣。
所以你們看，有些人過的生活實在是荒謬得可笑！我們星球上多數人所保留的風俗習慣又是多麼沒有意義！然而，這些人不但深信不疑，還世代相傳，不曾停下來好好想一想這些習俗多麼不合情理！所以我才要教你們這個直接的法門──自己祈禱。如果我有什麼方法，我會告訴你們，讓你們自己做，我沒必要保留特別的東西給自己，讓你們認為我是個特別的人。
沒有誰比誰特別，你們要相信自己，在做每件事的時候，都應該依照自己的標準和信念，以及你們對上帝的了悟程度，或上帝應該如何回應你，上帝的力量該如何運作而定，我想那才是最好的。
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